躁うつ病は、文字通り「躁」の状態と、「うつ」の状態を繰り返してしまう疾患です。躁・うつという両極端の症状がみられることがあるため、「双極性障害」とも呼ばれています。このうち躁状態のときは、上機嫌で饒舌になったり、次から次へと様々なアイデアが湧き出てきて、じっとしていられなくなったります。このような行動について、周囲の方々から注意を受けてしまうことも多いのですが、ご本人には病気という自覚がなく、自分の思考や行動に問題があると気づけないことも多々あります。そのため、人間関係がうまくいかなくなるケースもあります。

一方、うつ状態のときは、憂うつな気分が持続します。ひどく落ち込んだ状態になっているので、何をしても楽しさが実感できず、物事のすべてが億劫になっていきます。精神面だけでなく、不眠、食欲不振、疲労感などの症状が現れ、突発的な行動が出やすくなることもあるので、周囲の方々の配慮も必要となります。